No campo regulatório, o acórdão que mais importa costuma vir dos tribunais de contas. Uma decisão do TCU sobre metodologia tarifária, sobre exigência de edital ou sobre execução contratual tem efeito prático imediato sobre todo um setor, mesmo sem ser norma.
Acórdão fixa entendimento, e entendimento firmado orienta a conduta futura da administração. Ler acórdão é antecipar o que o órgão vai exigir na próxima rodada.